湘商入粤
谈起湖南，有两句话最为人称道，第一句是“惟楚有才”，第二句是“无湘不成军”。由此可见湖南人之文武兼备。湘人不善空谈，湖南话听起来颇为费劲，却蕴含着一种爆发力。湖南人有一股蛮劲，做事拼命，有闯劲，义无反顾。于是又有谭嗣同之类的硬汉文人；有声名显赫的湘军；有精明、聪慧的湘妹子；更有不干则已，一干就要干出名堂的湘商。
几千年前就被中原的孟子讥笑为“南蛮厥舌之人”的湖南人，很多人就是凭着一股“蛮”劲，离开了湖南，到外面去闯天下、闯世界。而今“文学湘军”、“电视湘军”、“体育湘军”、“建筑湘军”更是大行其道，其中有这样一批人，他们不做官、不带兵，不舞文弄墨，硬是跳出湖南，赶着广东人、温州人做生意，做实业，要么不做，要做就做出惊天动地的事业来，这就是商业湘军。
从蛮子到湘军，从湖南到广东，这要经历一个外人不曾体会的艰辛过程，这其中的成功喜悦、惨淡失败，诸多的辛酸苦辣凝聚成现在的辉煌。而对于现在异军突起的湘商和湖南经济产业，此前有媒体出现了“可怕的湖南人”这样的形容字眼，其实“可畏”要比“可怕”更加贴切，因为“可畏”所包含的是分量最足的赞许，是思考后吸取精华的虔诚。
有两件事引起了记者对湖南人的思考。
其一，最近，广东湖南商会的挂牌，引起了各地驻广东商会的注目。他们做事情干净利落、为湖南商人的竭诚尽力，为会员企业维护合法权益的坚定无畏，让林林总总沙龙式的商会相形见绌。由此可见，拼命敢闯并不仅仅是个别湖南人的特点，而是一个群体的优势。在记者采访空闲之际，黄舍和秘书长饶有兴趣地向《南方企业家》介绍广东湖南商会的会标，“标志外环与核心形象结构稳定、对称，形成一种迥然不同的风格；标志方孔圆钱的视觉形象具有强烈金融、商业的属性，以前安徽有‘徽商’，山西有‘晋商’，湖南名人辈出，但是没有‘湘商’。其实湖南人并不缺少为商的基因，只是湖湘文化中心忧天下的内涵深厚，湘人强调取‘义’，而耻于谈取‘利’。但从目前情况来看，这种看法正在发生变化，湖南人不但要取‘义’，还要勇于取‘利’；其中方：体现严格、规范；圆：象征亲和通融。由两只手共同组合而成的会标，象征中华传统“和为贵”的儒商文化理念;而标志色蓝色，象征着湘商博大、包容、睿智、稳定。”
其二，谈起粤湘不得不谈起吃文化，其实会吃也是一种态度！广州是座充溢人间烟火味道的城市，广州人有着善变的胃口，粤人经常“假以时尚的名义，在唇齿之间施以新鲜的安慰”。流行菜就像流行歌唱的那样，“一波尚未平息，一波又来侵袭”。而湘菜整体特色是：“滚、辣、烫、色、香、味”。湖南人过去喜蒸钵煮汤，现在依然喜嗜干锅、火锅。辣自然不用说，无辣不成菜，湘菜色浓、香溢、味重，另外油厚。吃着这些湘菜，湘人的性格自然对号入座，诸如激动狂热、急躁火辣、热情过度、爱憎分明、情绪外露……哪一样仿佛都是辣椒，湘菜浸淫的结果。
而湘菜餐厅的经营也透露着湘人的种种精神，比如广东的煲仔饭本来以清淡为主，湘菜餐厅加以引进后，立马进行湘式改造，创造了富有本土特色的湘式煲仔饭。滚烫的煲仔饭，色浓味重，再盖上湘菜的小炒，马上获得商务人士的追捧。记者曾接触过的一位酒楼美食总监认为，今年湘式煲仔饭已更为广泛地成为商务楼和机关楼里白领们中餐的“盒饭”。
在湘菜馆尝一味湘式煲仔饭，就吃到了湘人敢于“拿来”主义、敢于因地制宜“符合民情”的改造精髓。而湘菜在广州的火爆，也不难看出粤人对外来力量的包容。
看来，此前有人怀疑湘粤这两个优秀的商人群体在广东发生“两虎相争”的看法不攻自破，两者表现出来的是吸纳和包容，我们有理由相信：湘军入粤，会为两个群体创造出更大经济财富，这正如黄舍和秘书长常挂在嘴边的一句话“和为贵”。
湘商人物
陈伟：三起三落做老板陈伟
籍贯：湖南省湘阴县
出生：1963年
爱好：篮球
广东湖南商会常务理事，广州湘龙广告装饰有限公司、广州新乐文化传播有限公司、广州园林工程有限公司董事长
在百万人口的湘阴县，几乎没有人不知道“陈老板”的——“陈老板”就是陈伟。
陈伟“成熟”很早
与当年大多数湖南人家一样，陈伟家里兄妹众多，4兄弟2姐妹，陈伟排行老5。然而在他的记忆里，童年几乎没有吃过饱饭。9岁那年父母离异，陈伟跟随改嫁的母亲。随着时间的流逝，小陈伟的生活也慢慢稳定下来。原以为安定祥和的生活就一直这样持续下去，然而不幸却再次降临到他身上，18岁那年陈伟的母亲去世了。这给陈伟带来莫大的悲痛。迫于生活的压力，当时高中读了不到半年的陈伟便休学在外务工，先后做过零工、水手、理发、基建、伙计、保卫、油漆，开始了游离般的生活。也许正因为这些经历，儿时的陈伟在同龄人中显得格外老成。
人生的三起三落
1982年的春天，陈伟的命运终于有了转机。在得知县肉联厂招临时工的消息后，陈伟跑去报了名，由于长得结实，陈伟很快被肉联厂相中，并安排在车间上班。由于工作突出，陈伟很快从一名临时工传为正式的销售员，并再由销售员做到部门主任。到了1995年，凭着突出的业绩和吃苦的精神，陈伟竟出人意料地当选为这家肉联厂的厂长，家里的生活状况也慢慢好了起来。
然而好景不常，由于残酷的市场竞争，到1996年，陈伟所在的肉联厂也在竞争大潮中轰然倒闭，陈伟的生活也随之陷入了困境。
那是1996年的春节，天空飘着雪花，街上的人们正在置办着年货准备过年。陈伟淹没在人流中，心不在焉地合着熟人们的招呼。一切似乎都依旧，只有陈伟明白这个年对他将意味着什么。他不停地掂量着口袋里那5元硬币，思索着……
突然他怔住了脚步，好像想起什么，回过头快步向工厂走去。原来，几个月前工厂的一个同事向他借了2000元，这段时间一直在忙厂里的事情，时间一长竟把这事给忘了。把钱要回来这年就有着落了，想到这里陈伟加快了步伐。
厂子离他所在的大街有半个小时的路程，正在兴头上的陈伟一时竟然忘记了坐车，硬是一路小跑地赶到了工厂。然而接下来的事实却令陈伟的心一下凉到了谷底，原来这位同事和他一样，为置办年货也出去追债了。同事的爱人见到厂长喘着大气的样子着实吓了一跳，她以为自己的丈夫出了意外，便一个劲地追问陈伟。陈伟站在那里僵了好一阵，才反应过来。说了几句寒暄的话后便离开了。
闭着双眼，坐在回家的车里，掂量着口袋里那最后的2元硬币，陈伟迷惘了。他不明白，为什么好日子才刚刚有个头，不幸怎么又找上了他。正当陈伟晕惘的时候，一个熟悉的声音把他从朦胧中唤醒。陈伟一看，原来是以前在生意场上的一个朋友，因为陈伟之前帮过他不少忙，又年长他两岁，所以每次碰面这位朋友总是喜欢直呼他“伟哥”。在得知陈伟的事情后，这位朋友二话没说，将手上刚收上的5000元款子全部塞到陈伟手里。陈伟捧着厚厚的一叠钱，懵在那里激动地半天说不出话来。
回到家里，他把借来的5000元钱拿出1000交给自己的妻子购置年货，余下的准备年后作本钱，开始酝酿着人生新的起点。
在考察了一段时间后，陈伟最后把目标投向了当时湖南卖得最火的槟榔业。他了解到，虽然槟榔卖价不高，但因其成本低，市场的消耗销量大，如果产品有特色，利润是相当可观的。一切都得从头学起，为了掌握制作槟榔的配方和方法。陈伟在县里找来一位专门做槟榔的老人，拜他为师，向他学习制作槟榔的秘诀。
凭着良好的人脉，朋友又给陈伟送来了几万块钱，就这样陈伟的槟榔店终于红红火火地开了起来，当年就收回了全部成本。
也许是造物弄人，红火了两年，陈伟的槟榔生意开始慢慢地走下坡路。到了1999年，陈伟的人生坐标又一次回到了起点。也就是从这个时候开始，陈伟没有虔诚地“信命”，他将自己的失败归结为“房子盖得不好，地基没打牢”。他在心中暗暗地发誓，这辈子一定要搞出个名堂来。
为了找到人生新的突破，陈伟告别妻子只身来到广州，决心闯一番新的天地。异乡的生活是艰苦和乏味的。没有学历，没有技术，他有的只是一腔热血和勇往直前的激情。一切又是从头学起，在一家广告公司里，陈伟开始了新的起步。由于没有任何经验，要想在广告界混出点名堂谈何容易。为了拿到一家工厂的广告定单，陈伟搬住到这家工厂附近，白天观察它们的生产工艺和流程。晚上和师傅们聊天谈心，交流感情。对他来说，这笔订单将是他命运的转折。功夫不负有心人，凭着精诚热情，陈伟最终拿下了这家工厂三十万元的平面广告订单。
然而事情总是那么让人出乎意料，就在所有工作在有条不紊进行的时候，一个广告安装中的技术上的问题令施工进入了停滞状态，交工日期在一天天逼近。此时的陈伟心急如焚，连续三天三夜没有合眼。每天早上喝杯红牛，就往返于深圳与广州之间的火车上，找专家，画图纸解决问题，终于赶在交工日期的前一天把广告牌全部安装完毕。庆功酒后，这家工厂的老板激动地拉着陈伟开车来到附近的大桥上，看到自己做的广告，陈伟热泪盈眶。这家工厂老板对于广告效果很是满意，当下给了陈伟两千红包作为感谢。广告公司甚至还专门为陈伟配了台桑塔纳跑业务。这件事对陈伟触动很大，使他认识到人生没有做不成的事情。
欲成正果必先劳其心志，饿其体肤。到2001年，陈伟所在的广告公司出现了经营困难，当时很多人见公司出现了危机纷纷把自己在公司的股份抽走，以躲避风险。而此时的陈伟也有90多万元的股份在其中。但陈伟没有这么做，在他眼里，这是不仁不义的行为。然而令陈伟意想不到的事情还是发生了。
那天陈伟的老板把陈伟叫进了办公室，语重心长地拍着他的肩说：“老弟，在公司里你是我最信得过的人了，公司的状况你也看到了，现在很多人都把股份抽走，你也尽快把你的那份提了另起炉灶吧。我不是赶你走，我真担心到公司垮了那天就没能力再给你了！”
老板的举动让陈伟为难了。别人都是跳槽成立公司的，而他却是老板逼着自己走的。在再三劝导下，陈伟终于还是答应了老板，拿着自己积攒的和借来的共120万元，陈伟开始了创办自己公司的历程。
潮涨潮落，沧海桑田，人生的三起三落给陈伟带来太多的感触。也许人生就是这样，总是在痛苦中才可以体验幸福，也总是在失而复得中经历悲喜。凭着良好的人脉、坚定信仰，陈伟的广告公司渐渐羽翼丰满。
在广东农业银行指定广告公司的招标会上，陈伟的湘龙广告装饰有限公司排除万难，在几十家广告公司中脱颖而出一举夺标。成为农业银行在广东省平面广告的唯一广告制作代理商。
致富不忘社会
陈伟说他从来没有把自己当成老板，直到现在他也和自己的员工同吃同住在一起。他总是说：“钱重要吗，重要，但那不是全部，人更要重情。”作为新一代湘商，陈伟坦言自己的文化水平并不高，但他却深刻认识到了知识的重要性，“念好了书饿不住”。钱来自于社会应当服务于社会，从2002年至2005年，陈伟先后拿出10余万元资助了14名贫困大学生完成他们的学业。陈伟总说：“人都是讲感情的，在别人需要的时候你能给予一点小小的支持，将来他们就会十倍二十倍地回报你。”
“人世间的酸苦我都尝过了，有时候静下来还会禁不住流泪。受人之恩必涌泉相报，这个世界需要爱心。”陈伟说他现在最大的心愿就是尽自己最大的可能去回报社会。“开开心心做朋友，认认真真做人”，对于未来，陈伟无比憧憬。
湘商人物
何建明：
不断超越 不断创新
何建明
广州新香江有限公司董事长兼总经理
广东湖南商会副会长
1955年出生于湖南株洲
1976年参军，在广州军区后勤部工作
1996年12月转业，1997年成立广州梓元军酒店
何建明的外表容易使人迷惑，他的眼睛很有层次感，不经意间就清晰地表现出他丰富的阅历。作为初次相识的记者，你能清晰地读到谦逊和距离。碰到新鲜的语句和问题，你会看到这个湖南人极为少有的天真。面对记者的凝视，那对眼睛又会因为被窥探而显得羞涩，只是这种羞涩一闪念便被职业化的笑容所掩盖。因此你很难想象这是一个极富激情的男人，更难以想象他是一个有着二十年军旅生涯的商人。
近三十年的广州生活，二十年的军旅经历、十年的创业生涯，使得何建明有着说不完的故事，他反复强调自己感悟出的三句话：“不懂不要干、干一行就要爱一行、奋斗就会有成绩。”说这话后，何建明又陷入了沉思。
创业战场上的英雄
“我的人生有两次转折，第一次是穿上军服跳到广州，第二次是脱下军衣走进商海。”在大得出奇的香江酒店总经理办公室内，何建明对自己的经历侃侃而谈，而这只是他的四家酒店其中之一。
何建明并不喜欢谈论自己公司下面的四家酒店，尽管熟悉他的人们一再将他定义为酒店业内的行家里手，在他眼里，创业之初的坎坷经历似乎是一个更好的谈资。
何建明的广州创业路并不仅仅是从零开始，而是比零更加艰难。从松软的椅子上直起腰板，何建明深深地吸了一口烟，轻轻地弹了一下烟蒂，在慢慢爬升的烟圈中，何建明回忆起了他初次在广州创业的情景，“你知道吗？我初次创业时背负了240万的债务。”很多人都知道，创业之初欠下的240万元“巨债”，是何建明事业生涯的起点。但很少人知道这240万元背后的故事。
在创业之前，何建明做了很多事，也都颇为顺利，那时他从来没想到会栽这样大的一个跟头，而这个跟头险些使他一辈子都翻不了身。上世纪九十年代中期，华南大地涌起新一轮的创业热潮，何建明攥着自己多年来积攒下来的几十万，也想拼命挤进这一群弄潮儿的行列中。“仅靠着这点资金远远不够，当时我发动了身边一切的力量，从朋友那里借，从银行贷款，我整整凑了270万。当时我满脑子都想着发财，想都没想便把这270万全部投了进去，在泰和兴办了一家冶炼工厂。这符合军人雷厉风行的性格，但却并不符合经商的行情与规律。”说到这里，何建明的话语顿了一下，但马上又恢复了轻松的笑容，“同我一起办厂的人是一个骗子，其结果可想而知，不但自己此前积攒下的几十万贴了进去，就连又借又贷的二百多万也一分没剩，可以想象我当时的处境。”
面对五家法院的传票，何建明的日子当然不会好过。整整一年，他的精神和物质状况都跌落到极点。被骗走的钱无法寻回，债主又追着屁股讨债。而立之年，如此落魄，那种境遇之下，可供何建明选择的只有两条路：一、逃离广州，回到自己的出生地。二、卧薪尝胆、寻找机会打一个翻身仗。何建明深知选择第一条路的后果只能是一蹶不振。浩大的命运感下，军人的直觉告诉何建明一定要重拾信心，“我不应该成为战场上的失败者。”
教训有了，剩下的就是再次寻找“战机”。
其实，不仅仅是英雄寻找战场，战场也在寻找英雄。
广州火车站旁的梓元酒店就是一个好的“战场”，但是，那里缺少英雄，于是招标。
经过一次沉痛的教训，何建明开始把目光聚焦到自己熟悉的酒店业，经过多番努力，何建明一举夺标。“看准了的事就要去做，机不可失，时不再来！”让何建明用一句话概括他当时的想法，回答是：“我很高兴，它过去了，我可以重新开始。”一年之后，何建明还掉了所有的欠款。
他的目标显然不止于此，“最重要的永远是下一件事”。下一件事是什么？
成功创办梓元军酒店的经验壮大了他发展企业的胆略，他把目光又投到了另一个地方的战前路。“这里可以说寸土寸金，它毗邻广州火车站、省长途汽车站、广交会会馆，与广州著名的白马商场、黑马商场、新大地服装广场相邻，黄金码头的地位确定了它必定是服装批发商和商务客人们最理想的下榻地，一年四季无淡季，来自全国各地的大小商贩们络绎不绝，商机丛生。在这里开一家酒店，还愁没有生意吗？”于是，梓元军酒店站前路分店隆重开张了。紧接着，广州新市招待所、环市路新香江酒店又陆续开张了。至此，何建明，这个来自湖南株洲的湖南人以湘人特有的耐力，终于在广州的酒店业打开了一片属于自己的天空。
从迷失的斗士谈到战场上的英雄，何建明没有显示出稍许激动，对比何建明的老照片，而今的他眉角多了些许沧桑，更有感染力，现在他还是能够开怀地笑，仿佛时间被拿掉一样。
军旅生涯中的能者
关于家世背景和生活经历，何建明愿意讲的当然是童年和军旅。
并没有什么意外的，那是艰难的岁月、生猛的人生。何建明的童年生活的确很平凡，但那就是一个时代的缩影。“家里兄弟姐妹四人，还有一个奶奶，全家只能靠父亲一个月下来的二十多块钱生活。”后来因为“文化大革命”，9岁的何建明便告别了小学时代，在靠近火车站的地方捡煤渣、拾狗粪、打猪草，或许就是因为太平凡了，少年时代的何建明，就开始关注生活的突破点，并不惜为此付出比常人多得多的代价。
高中毕业后，何建明依旧没能跳出农村，而是同大批知青一起在火车站附近的一个农场劳作。因为同火车站工作人员相熟的缘故，何建明每次完成工作后，都可以提前搭火车回家，“尽管是提前，但我并没有少完成一点工作量。”何建明现在仍然有一丝不解，为什么比别人干得快，就会有人看不惯我？在那个时候，何建明曾被人指着鼻子骂“耕田不像耕田，农民不像农民”。而就是从这时候起，何建明开始寻觅自己未来的出路。
似乎当兵是当时脱离农村的最佳途径。几经选择，何建明如愿以偿地穿上了军装，“没有别的想法，就是希望能够摆脱当时生活的束缚。”从军是一个跳板，一面是湖南，另一面就是广东。
还在广州军区后勤部做事务长的时候，何建明就充分展示了他的经营天分。
15块钱的生活费，要把大家的生活搞好，这的确是一件困难的事。何建明起初只是鼓动大伙多种菜、养猪、养鸭，但取得的效果并不理想。“当时广东有很多外贸公司出口牛肉，从内蒙古运到深圳，由于路程太远，时间太长，多少会有一些牛受伤，一趟下来就会有一些残牛，因此它们的价格相当便宜。”何建明计算得相当清楚，一头牛用七八十元买来，牛皮就可以卖到七八十，牛骨头还可以卖几十块钱，余下几百斤牛肉足够解决大伙的伙食问题。何建明所在的部队有一个鱼塘，他用一个月24块钱的工资全部买了鱼苗投放在里面，于是部队里一年四季都不缺鱼吃。
如今成为酒店业行家里手的何建明，他的独特大概就是从这个时候开始的！
湘商何建明，在这个普通下午，和初次见面的小年轻们“瞎聊”在广东的经历，没有正襟危坐，没有客气套话，他那些一带而过的苦衷，和那因久经风霜而来的自得，掺和在一起，生动活泼、意气风发，有些亲切、有些清新。
湘商人物
余常勇：复杂中寻求简单
余常勇
广东美穗实业发展有限公司
1972年出生于湖南平江
1995年来广州发展
1998年创办广东美穗实业发展有限公司
在电话里，余常勇的声音听起来非常沧桑，非常冷静，非常认真。然而一见面，他却穿着一身休闲便装，点着一根香烟，拉过一把椅子，一点都不像电话中表现出来的那么正式，他似乎更喜欢回答“好玩的”问题。还未开始正式采访的时候，他就表扬起我们这两个年轻的记者：“谢谢你们啊，我只是坐着闲聊，而你们却要工作。”
余常勇看上去很年轻，实际上也年轻，这使得大家对他充满好奇。余常勇是个复杂的人，这复杂中有许多引而未发，有许多欲言又止，有许多深思熟虑。让你觉得，即使知道了种种信息，他还是“无法还原的”。
面对记者，余常勇不想过多地谈及自己的个人经历，不想说……但是，还是说了点滴。在接下来的两个多小时的谈话里，关于创业历程、人生经历、内心世界，余常勇还是毫无保留地说了“他不想说的话”——并且点到为止地表达了这个湘商，有坚持有超脱的创业经营的胆识、苦衷以及无怨无悔。
不放弃的信念
关于企业的经营之道，分内之事，余常勇自然是滔滔不绝，从企业管理到品牌营销，从市场现状到国家政策，余常勇的语速逐渐加快。“中国制造业正在面临困境”，余常勇将中国制造称为悲惨增长，“制造业的大环境不好，企业一年下来增产不少，但利润却仍然让你开心不起来。”对于今天几乎被蚕食殆尽的市场份额而言，余常勇表现出来的只是颦眉挥手之间的几分无奈。“没办法，现在整个行业的大环境就是这样，现在我们更多的是在品牌营销和产品差异化生产上下功夫。”这种增产不增收的现状，使余常勇更加回味他初来广州投身制造业的情景。
余常勇又点燃了一支香烟，朝天轻轻地吐了一口，思绪回到了自己昔日打工创业的独特历程上来。1995年，只有23岁的余常勇踌躇满志，在他的眼里，广州是一座可以供一个毫无资历与背景的年轻人打开一片天下的良好平台。从湖南到广州，对余常勇来说，似乎是一个不错的选择。
当话题转到自己的打工经历时，余常勇的话调就开始和缓起来。“初到广州，我在一家湖南驻广州的办事处销售人员。”同样是经营天花板的企业，十年前竞争强度要比现在宽松许多。“前两年，我每年都可以赚几十万。”那个时候，做了两年摩托车销售骑士的余常勇无疑是很风光的，“尽管当时的工程量不大，但竞争相对今天而言并不是十分激烈。”在积累了100万的启动资金后，余常勇告别了自己3年的打工生涯，执着地开始了自己的创业之路。“当时，我认识到，一个人是否成功，关键不是你的才华如何，而是能动用多少资源——如何让别人认同你的观点，如何让更多的人和你的目标一致，这才是最重要的。”利用多年来用诚信积累起来的丰厚资源，余常勇这个湖南平江走出来的少年成功了。
成败之间，余常勇开始为圈内所称道，而随着广东的天花板业的几度兴衰，7年的风风雨雨在余常勇眼里都如过眼云烟，在接受采访时，他反复说，“在外行眼里我或许有一定的分量，但他们哪里知道我背后的酸甜苦辣呢？”面对这如今如此激烈的市场竞争，余常勇的心境显得有些复杂。然而人越复杂，也就越简单。用余常勇的话说：“人有两个极端，一个是随波逐流，按世俗的常理来走；另一种人因为有信念，则是更加积极入世了，可能更加激情斗志昂扬了，像孩子一样，挑战自己的极限。”余常勇，这个爱霸蛮的湘商从没有丢弃过自己的信念。
回过头来看，余常勇反而觉得自己越活越年轻了，直至今天，他依旧可以以100%的精力投入到企业的经营管理之中，“经营就如兵法，实则虚之，虚则实之。”虚实之间，余常勇要如何打好手中这副牌？这个答案，也许余常勇早已成竹于胸。
我并不安分
从小身在湖南平江农村，余常勇的理想抱负不曾或忘。那些感觉现实不堪忍受，感觉变化将至，怀抱理想主义，“眼睛始终盯着未来”的年轻人里当然有余常勇，而读书是实现抱负的必要条件。小学、初中、高中、大学，余常勇的读书之路一直很顺畅，然而对余常勇真正的考验是在他大学毕业后的那一段时间。“事实上，我大学毕业之初，就基本决定了我的今天。”在人们往往惊叹于这个33岁的年轻人可以在不到25岁的时候开创自己事业的时候，余常勇本人最爱说的就是这一句话。
如同那个年代所有的大学学子一样，大学毕业后的余常勇被分配到湖南的一家国营工厂。“当时的老厂长并不重视我们这些上过大学的毛头小伙子，他把我们放在了生产第一线。”
刚去工厂的时候，余常勇并不介意跟工人干活，而是有意识“锻炼自己，改造自己”。意识有了，活干得挺欢，成绩自然就得到了提升。但年纪尚幼的余常勇始终得不到人家的认可，这使得余常勇非常痛苦郁闷。
“有些时候我会一个人发会儿呆，想想自己为什么要停留在这个地方，我是否值得在这里靠熬时间来得到大家的认可？”当时大多学生进入国营单位后都会有相同的遭遇，在大众看来这是理所当然的，但余常勇表现得并不安分，无论是在内心挣扎还是外在行动上。
在一次申请出任车间主任的提案被老厂长否决后，余常勇毅然地辞去了当时还被别人羡慕的铁饭碗，踏上了开往广州的火车。复杂和简单之间，成功与失败之间，往往只有半步之遥。后来余常勇告诉我们，他离开的那家国营企业，早在几年前就倒闭了。
“有时候人就需要勇气闯一闯，因为人的一生中不会有太多的里程碑。”余常勇仔细深思了一阵。
余常勇的深入浅出与平和心态是让人折服的，尽管事后会觉得有些遥远和不清晰，而余常勇平易近人的态度又总会弥补这些。
就像一位同行的精辟描述：余常勇对记者非常好，从不摆架子，感觉他总是不善于交谈，但你会发现，不仅谈话没有什么隐秘，而且一开口就会关不上闸门。
想从余常勇的言谈里捕捉往日惊涛骇浪的痕迹是困难的，对于一个喜欢简单的人，人生本应是江上扁舟般的淡然与湿润。从农村穷小子到成功的湘商，当所有的人沉醉于生动的小故事中时，他戛然而止，说出一句“我的成功是中国经济发展的选择”。
就像小说中惯用的手法。“一场翻天覆地的变化注定要在这个时代发生，而时代刚巧选中了他。”
如今的余常勇开始将更多的精力放在产品的品牌营造上，未来他希望将产品做成珠三角最有影响力的品牌。在广州10年，余常勇并不否认这是自己人生中最忙碌、最琐碎、最复杂的十年，但他认为这没有什么不好，反而给了自己以一个全新的角度看问题，不是以一个湖南人的视角，也不是用新广州人的眼光，而是在复杂中寻求简单，这是余常勇一直的出发点，“闭上眼，静静心，你自然就会知道什么是最好。”
湘商人物
李赉周：爱拼才会赢
李赉周
广州绣珀化工有限公司董事长兼总经理
籍贯：湖南省平江县南江乡
1948年出生
1970年当兵
1982年毕业于广西大学（化学专业）
1983年进入广州军区后勤部教书
1985年调入华乐制药厂研究室任研究员
1986年调入南方饮料厂
1992年调入广州绣珀化工有限公司（原广州军区防火材料厂）
在绣珀工业园装饰华丽的厂史陈列馆里，有两张照片特别引人注目：
一张是摄于十年前画面发黄的厂房照：几间工棚式的车间破旧不堪，石棉瓦的屋顶，杂草丛生的墙垣，记录着绣珀一段艰难的历史：一家小作坊式的企业，11个职工，其中6个家属，产品销路不畅，净资产为负数，企业等待关、停、并、转。
另一张是近期拍摄的厂区照：宽敞整洁的工业园内，厂房、研发机构、办公区和生活区错落有致地耸立其间，墙壁上绣珀的标志性图案配上其生产的各式新型外墙涂料，显得十分醒目和别具特色。这张刻录着绣珀巨变的图片背后，蕴藏着一组呈梯状延伸的数字：
1997年，480万；
1998年，594万；
1999年，746万；
2000年，1063万；
2001年，1320万•••••。
这是年纯利润的显示。如以年营业收入计，则要用亿元来显示了。
两张图片记录了绣珀的两个时代。不到十年时间，绣珀起了翻天覆地的变化，追根溯源有一个人的功绩不得不提他就是广州绣珀化工有限公司董事长兼总经理李赉周。
生命是一把需要磨砺的刀
坐在4个套件组成的超大办公桌前，李赉周对初进广州时创业的新奇、兴奋，间或会有的几分惶恐与无助的感受仍记忆犹新。
“那个时候创业真是太艰苦，你们现在是想象不到的。科研，生产，施工，跑市场全部得自己亲自上阵。为了节约经费，住十块钱一晚的招待所已是奢侈的了，很多时候找个桥墩在地上铺几张报纸就睡人。”
李赉周1948年出生于湖南省平江县南江乡。家有6个兄妹，他排老大。小时候家境虽然清贫，但困难并没有使他辍学，憋着一股蛮劲，直到读完了两年高中，迫于“文化大革命”李赉周才离开学堂。那年他18岁。
“我是我们三兄弟中最矮的，16岁才1米48，体重38公斤。我们那个年代长身体没饭吃，长知识没书读。那时每天要工作13到14个小时，我记得那是1969年，有一次抬树桩没注意，500多斤重的树干硬生生地压在我腰上，差点连命都丢了。农村环境差，那时对很多农村里的人来说，当兵才是唯一的出路。”
回乡做了四年农活后。1970年李赉周如愿穿上了军装，走出了养育他22年的小山沟——南江乡。直到1978年，恢复高考，李赉周才圆了自己的大学梦，那年他30岁。
1982年大学毕业后不安现状的李赉周先后做过科研、教师、工人等工作。然而这些都不是他的兴趣所在，他的兴趣在企业管理。直到十年后，1992年李赉周被调到广州军区防火材料厂时才算开始了自己真正的事业。那年他44岁。
“当时的防火材料销路并不看好。企业负债40多万元，这家只有11人的家庭小厂面正濒临破产的边缘。”李赉周走马上任后，做的第一件事就是借钱改厂名。而这就是今天广州绣珀的发端。
一切还得从头做起，通过市场调查李赉周把目光投向了地坪漆项目，而当时的地坪漆在中国还没有这个概念，类似的油漆几乎全部依靠进口。李赉周看中的正是这个市场空白。凭着一腔热血，不知疲惫的李赉周领着刚刚重生的绣珀人排除万难，终于攻破了地坪漆的研发。开创了中国地坪漆的先河。
然而由于技术新，当时的很多工程队并不懂这类施工。基于市场判断，李赉周果断地将绣珀定位于地坪漆产、销、施这个清晰的坐标上。这种对未来趋势的洞察能力和把握能力，以及不盲目模仿他人的思维模式，成就了绣珀今天的辉煌。
“当时广东很多地方在建网球场，我们把地坪工程包来自己做，那时候职工一个月的工资一天的施工就赚回来了，到后来我们又接了华凌冰箱的包工订单，积累了一些资金。”
有了第一桶金后，李赉周开始在一些报刊上为绣珀刊登广告，并很快取得良好的市场反馈，订单也慢慢地多起来。
广州绣珀诞生之初，并没有人对它寄予厚望。然而这棵曾在业内不被人关注的小树苗凭借着惊人的市场洞察力正枝繁叶茂，蓄势待发。1992、1993、1997、1998和1999年，广州绣珀化工经过5次调整扩张后，如今正步入快速成长期。
短短十三年间，绣珀以其过硬的质量迅速打开各地市场。目前，广州绣珀已发展为国内最大的地坪涂料生产企业之一，下辖40多个全资分公司、办事处，700多名员工，建立了覆盖全国的工程直销网络。
只要有必要，我就会调整
“李总是一个果敢的人。”一位在绣珀工作多年的人告诉《南方企业家》。李赉周自己也承认说，“一件事只要有三分把握，只要是对企业发展有利，我就会去做。”
在李赉周看来，三分就是一种感觉。“某些事情，时机已经到了，就要拿出行动，狭路相逢勇者胜。实际上，做事和择业是不同的。择业肯定要更小心，但做事情不能每天停留在研究、讨论、调研和犹豫不决上，就算一时有困难，只要方向对就不怕解决不了。”
随着国家经济体制改革的不断深入，敏锐的绣珀人是比较早地踏上企业体制改革门坎的那一拨企业。李赉周的考虑是：企业光转变机制而没有体制的转变，是不彻底的、也是不可能长久坚持的。旧体制下的很多问题已经严重影响着企业的发展后劲。于是，从1995年起，绣珀人就开始酝酿改制，没想到的是，这是一条漫长的路，绣珀人在这条路上一走竟然走了五年。
1995年起，绣珀主动要求实行内部职工股份制改造。但是，或由于群众意见不统一，或由于清产核资、股比分配意见不成熟，他们先后做的几个方案，都未能付诸实施。到1998年时，方案已经打印好了，只等领导一签字就可以执行了，而就在这时，不料又遇到一个小问题，需要群众再讨论讨论。这一讨论，偏偏就碰上国家正推行军工企业与部队脱钩的政策举措，近乎成功的方案于是又搁置下来了。
改制之路如此艰难，绣珀人感到了前所未有的困惑：你干得越多，效益越好，上交就越多，经营者和员工奖金不仅不见增多，有时反而下降，职工的积极性由此受到了挫伤。企业开始人心浮动、人心思走，技术和销售骨干也出现了跳槽现象。有一个销售骨干跳槽时带走了大量客户和相关资料，企业甚至不得不兴师动众地请公安部门出面处理。
功夫不负有心人。为了凝聚人心李赉周组织职工进行理论学习，进一步从思想上统一职工对改制的认识。并请来了时任广东省经济体制改革委员会副主任、省经济体制改革研究会会长黄挺同志来作报告。最终使绣珀五年漫长的改制历程出现了决定性的转机。
1999年9月9日，绣珀的改制方案经职代会和上级主管部门批准通过，企业正式改为员工参股的有限责任公司。其要点除进行公司制改造外，最关键的一点是员工持大股，为实施现代企业制度奠定了坚实的产权制基础。
绣珀的改制使企业焕发了勃勃生机，极大地调动了员工积极性，当年企业实现营业收入4854万元，净利润746万元。
“公司在不同的发展阶段需要不同的管理方案，只要有必要，我就会去调整，找出最佳方案。以后如果需要，我还会继续调整。”李赉周的果敢和大刀阔斧由此可见一斑。
我离成功还远着呢
壮志激昂的李赉周在国内涂料企业全面勃兴的时代洪流挟裹之下，身不由己地向前奔涌，他停不下来也不愿意停下来。他在绣珀快乐地施展才华，也见证了绣珀由小渐大纵横全国的光辉岁月。
李赉周说，他对“成功”这个词没有仔细研究和定义过，“关键要看你怎么去比。在广东市场绣珀是第一，但在国际上我们还有许多路要走，还不算成功。对我个人而言，离成功太远了，这不是客气话。”
绣珀的一些营销手段，如今已成为一些竞争对手模仿的法则。“我们的经营对手复制我们的模式，有的也很成功，但到了一定程度后还是要看自己的境界。”喜欢打比方的李赉周说：“有些人看完这本书就成才了，有的看完以后没感觉，有的看完了以后只能当一个正常人。最后能否发生质变，要看个人。”
李赉周说，他现在是压力和动力共存。假如他引领的绣珀在业内还能有影响力的话，他希望可以借力在两三年内收购国内一些同类型企业，把绣珀做得更强更大，并使其在国内成功上市。
在李赉周办公室里挂着一幅中国地图。“现在绣珀开拓的是国内市场。”李起身说，“给我5到10年，那时你再来，我这里将是张世界地图。”
不经意间，李赉周带领绣珀人从一座高峰跨越到另一座高峰。作为一个有着“上山下乡——部队参军——基层工作——企业管理”经历的人来说，人生的风雨炼就了他坚忍的品格和雷厉风行的行事风格。如今虽然13年过去了，在树立绣珀品牌的过程中，李赉周以军人睿智的眼光、企业家的思维模式审时度势，筹划着绣珀未来发展的每一步伐，引领着绣珀品牌一路超前。
他说，这是一种成就，也是一种享受，是生命的价值。
